Communicantes

O que é

Communicántes quer dizer “em comunhão com”. A oração coloca a assembleia da terra em comunhão com os santos do céu. Nomeia primeiro a gloriosa sempre Virgem Maria, Mãe de Deus; depois, desde 1962, São José, esposo da Virgem; depois doze Apóstolos, cinco papas e sete outros mártires. Termina pedindo que, pelos méritos e preces desses santos, Deus nos conceda ser amparados em tudo pelo auxílio da sua proteção.

De onde vem

A lista é romana e muito antiga: nomeia mártires que a Igreja de Roma honrava com culto próprio na Antiguidade tardia. Não consta do trecho do De Sacramentis que citamos; entra no Cânon ao longo dos séculos V e VI e já estava como a temos no tempo de São Gregório Magno. Na Idade Média houve a tendência de ampliá-la com santos locais e com cláusulas próprias (como a que Gregório III, de 731 a 741, mandou acrescentar para a festa de Todos os Santos): missais de várias regiões acrescentaram nomes. O Missal de São Pio V (1570) suprimiu esses acréscimos e restaurou a lista antiga, e é ela que se mantém.

A menção de São José é a alteração mais notável do texto do Cânon em muitos séculos. Foi acrescentada pelo Papa João XXIII: o decreto da Sagrada Congregação dos Ritos é de 13 de novembro de 1962, e a mudança vigorou a partir de 8 de dezembro desse ano. A edição típica do Missal de 1962 saiu antes do decreto; os exemplares impressos depois incluem a frase no texto, logo depois da Virgem: sed et beáti Joseph, ejúsdem Vírginis Sponsi. O texto dado abaixo já a contém.

Quem são os santos nomeados

Os Apóstolos

Pedro e Paulo, André, Tiago (o Maior), João, Tomé, Tiago (o Menor), Filipe, Bartolomeu, Mateus, Simão e Tadeu: doze nomes, nos quais Paulo completa o número no lugar de Judas; Matias, que foi eleito para esse lugar, é nomeado no Nobis quoque.

Os papas

Lino, Cleto e Clemente, os três primeiros sucessores de Pedro na lista romana; Sisto (Xystus, provavelmente Sisto II, morto em 258, embora a identificação seja discutida) e Cornélio (251–253).

Os outros mártires

Cipriano, bispo de Cartago (258), lembrado em Roma como grande mártir do Ocidente apesar do antigo desentendimento com o Papa Estêvão; Lourenço, diácono de Roma (258); Crisógono, mártir venerado em Roma; João e Paulo, mártires venerados em Roma; e Cosme e Damião, irmãos médicos e mártires do Oriente, venerados em Roma desde a Antiguidade tardia.

O que significa

A lista não é um catálogo exaustivo, mas um lembrete de que a Missa é celebrada em comunhão com a Igreja inteira, a peregrina e a gloriosa. Os Apóstolos e os primeiros mártires, que deram testemunho com o próprio sangue, são fiadores da continuidade: o sacrifício que eles celebraram, ou pelo qual morreram, é o que se oferece agora. Há também uma lição de confiança: a Igreja da terra não reza sozinha, e pede o amparo dos que já chegaram.

O Communicantes próprio das grandes festas

Em seis ocasiões do ano o início do Communicántes é substituído por uma fórmula própria, que menciona a festa: o Natal (e sua oitava), a Epifania, a Quinta-feira Santa, a Páscoa (do Sábado Santo ao sábado in Albis), a Ascensão e Pentecostes (da Vigília ao sábado seguinte). A Enciclopédia Católica (1908) fala em cinco festas, sem contar a Quinta-feira Santa, cuja fórmula própria também consta do Missal. Nas cinco primeiras, os textos aparecem no missal junto ao Prefácio da festa, sob o título Infra actionem, “dentro da ação”, isto é, dentro do Cânon. O exemplo abaixo é o do Natal; o resto da oração é idêntico ao ordinário.

Rubricas

O sacerdote mantém as mãos estendidas durante a oração e, ao dizer Jesu Christi, inclina a cabeça para a cruz. No final, em Per eúndem Christum, Dóminum nostrum, apenas junta as mãos (Ritus servandus VIII). O Amen que fecha o Communicántes encerra o primeiro bloco do Cânon, formado por Te igitur, Meménto e Communicántes: as três orações são, na prática, uma só, terminada pela fórmula conclusiva do último.