Confiteor

O que é

Depois do Adjutórium, o sacerdote inclina-se profundamente, de mãos juntas, e recita o Confiteor, a oração em que se declara pecador “por pensamentos, palavras e obras”, nomeando a Virgem Maria, São Miguel Arcanjo, São João Batista, os apóstolos Pedro e Paulo e todos os santos. Bate no peito três vezes nas palavras mea culpa, mea culpa, mea máxima culpa (“por minha culpa, minha culpa, minha máxima culpa”). O acólito responde com o Misereátur, pedindo a Deus que se compadeça do sacerdote; em seguida o próprio acólito recita o Confiteor, falando em nome do povo, e o sacerdote retribui com o Misereátur vestri e com uma súplica de perdão, a chamada absolvição deprecativa: Indulgéntiam, absolutiónem et remissiónem peccatórum nostrórum.

É importante dizer o que esta fórmula não é: não é o sacramento da Penitência, e não tem a forma da absolvição sacramental. É uma súplica; atos de contrição como este obtêm o perdão dos pecados veniais e preparam o espírito, mas os pecados graves exigem a confissão sacramental. Quem se aproxima de uma Missa tridentina pela primeira vez deve saber disto para entender o tom da cena: o sacerdote não se apresenta como santo; é o primeiro a reconhecer-se pecador, e o faz diante dos fiéis.

De onde vem

A confissão de culpa antes da Missa não é romana antiga. Ela vem das chamadas apologiæ, orações privadas de humildade que os sacerdotes francos diziam na sacristia ou a caminho do altar. Os livros dos sécs. X e XI trazem fórmulas de confissão mútua entre o sacerdote e seus ministros; a forma com duplo Confiteor (do sacerdote, depois do acólito) foi-se consolidando entre os sécs. XI e XIII. A lista de santos variou conforme os lugares e as ordens religiosas; o Missal de 1570 fixou-a como a recitamos hoje (Maria, Miguel, João Batista, Pedro e Paulo, todos os santos), e é essa a forma do Missal de 1962. Os estudiosos divergem sobre a data exata de cada elemento, e o séc. XI é uma aproximação defensável para a entrada da confissão no começo da Missa.

O que significa

Duas ideias aparecem. A primeira é a confissão comunitária: o sacerdote confessa-se vobis, fratres (“a vós, irmãos”) e os fiéis, por meio do acólito, confessam-se tibi, pater (“a ti, padre”). A segunda é a intercessão dos santos: é a Igreja inteira, no céu e na terra, que acompanha o pecador e reza por ele. O gesto de bater no peito, herdado do publicano do Evangelho (Lc 18,13), exprime a contrição. A inclinação profunda é sinal de humildade perante a majestade de Deus e do altar.

Rubricas

• O sacerdote, de mãos juntas, inclina-se profundamente e permanece assim até que o acólito diga Misereátur tui; quando o acólito começa o seu Confíteor, ele se ergue (Ritus servandus, III, 7).
• Nas palavras mea culpa bate três vezes no peito com a mão direita, mantendo a esquerda sob o peito.
• O acólito, ajoelhado e voltado um pouco para o celebrante, recita o seu Confiteor, dizendo tibi, pater e te, pater onde o sacerdote disse vobis, fratres e vos, fratres. Diante do Papa, de cardeais ou de bispos, o próprio celebrante usa essas fórmulas, e ao Papa faz genuflexão (III, 8).
• De pé, o sacerdote diz Misereátur vestri, a que o acólito responde Amen; persigna-se ao Indulgéntiam, e o acólito novamente responde Amen. Em seguida inclina-se de novo para os versículos Deus, tu convérsus (III, 10).
• Nas Missas solenes, o celebrante faz a confissão no meio, entre o diácono (à direita) e o subdiácono (à esquerda), que respondem com o acólito e dizem depois o seu Confiteor.