Prefácio

O que é

O prefácio abre a parte central da Missa. Começa com um diálogo de três perguntas e respostas: Dóminus vobíscum, Sursum corda (“corações ao alto”), Grátias agámus Dómino Deo nostro (“demos graças ao Senhor nosso Deus”); e continua com a ação de graças propriamente dita, que começa com Vere dignum et justum est, “é verdadeiramente digno e justo”. O prefácio termina convidando os Anjos e os homens a cantar juntos o Sanctus, e logo passa ao Cânon.

A palavra “prefácio” (præfátio) não significa “introdução” no sentido moderno: vem de præ-fari, “dizer diante”, isto é, “proclamar em voz alta”, diante de Deus e dos homens. O prefácio é, com efeito, uma proclamação solene em voz alta, em contraste com o silêncio que a envolve.

De onde vem

O diálogo é um dos trechos mais antigos da Missa romana. Hipólito de Roma (Tradição Apostólica, por volta de 215, datação debatida) já o apresenta; São Cipriano de Cartago o cita no De dominica oratione (c. 252) com a expressão Sursum corda; e as Catequeses Mistagógicas (V), atribuídas a São Cirilo de Jerusalém, o comentam (c. 350, ou fim do séc. IV, se forem de seu sucessor João). O texto dos prefácios foi muito variável nos primeiros séculos: o Sacramentário Leonino (ou Veronense) traz mais de 240 prefácios distintos (até uns 268, conforme se contem as variantes), quase um para cada Missa; o Gelasiano antigo, 53; o Hadriano, o sacramentário que o Papa Adriano I enviou a Carlos Magno (772–795), só 14. A partir do séc. XI fixou-se no Ocidente uma lista curta, provavelmente sob a influência de um falso decreto atribuído ao Papa Pelágio II, que autorizava nove prefácios, além do comum; com o de Nossa Senhora, acrescentado no fim do séc. XI, chegou-se aos onze do Missal de São Pio V (1570), na contagem usual (havia ainda um prefácio próprio da bênção dos ramos, suprimido em 1955). No séc. XX foram acrescentados mais quatro, chegando aos quinze do Missal de 1962: São José e Defuntos (1919; este vem do Missal neogalicano de Paris, de 1738), Cristo Rei (1925) e Sagrado Coração (1928).

Os prefácios do Missal de 1962

O prefácio da Santíssima Trindade é o que mais se ouve na Missa dominical: nos domingos depois da Epifania e depois de Pentecostes, que somam a maior parte dos domingos do calendário, é ele que se canta (veja O ano litúrgico). Antes de um decreto de 1759, que prescreveu o prefácio da Trindade para esses domingos, parece ter havido variação de costume entre ele e o Comum. O texto resume a fé trinitária da Igreja em poucas linhas e é um bom exemplo da densidade doutrinal dos prefácios.

Os prefácios acrescentados em 2020

Pelo decreto Quo magis, de 22 de fevereiro de 2020 e divulgado em 25 de março do mesmo ano, a Congregação para a Doutrina da Fé (que desde janeiro de 2019 cuida das matérias antes confiadas à Pontifícia Comissão Ecclesia Dei) aprovou sete prefácios adicionais, de uso facultativo, para o Missal de 1962: dos Anjos, de São João Batista, dos Mártires, da Missa nupcial, de Todos os Santos e Padroeiros, do Santíssimo Sacramento e da Dedicação de uma igreja. Os quatro primeiros são tirados do Missal de 1970, cujos textos, no trecho central, têm origem em fontes antigas, e foram adaptados nas conclusões ao padrão dos prefácios de 1962; os três últimos já eram usados, desde antes da reforma, em dioceses da França e da Bélgica (de origem neogalicana, do séc. XVIII) e passaram a valer em toda parte. O decreto não revoga os prefácios próprios já permitidos a lugares e ordens. Um segundo decreto, Cum sanctissima, da mesma data, trata da celebração facultativa de santos cujas memórias foram estabelecidas depois do Missal de 1962.

O que significa

O Sursum corda convida ao movimento espiritual central da Missa: erguer o coração. A resposta, Habémus ad Dóminum, “temo-los no Senhor”, é uma pequena profissão de fé. O Dignum et justum est afirma que dar graças é o que deve ser feito. E a palavra “eucaristia” (do grego eucharistía, “ação de graças”) nomeia o que se vai fazer: toda a Missa é uma grande ação de graças, da qual o prefácio é o pórtico.

Rubricas

Terminada a Secreta, o sacerdote diz em voz alta Per ómnia sǽcula sæculórum (resposta Amen). Coloca as mãos sobre o altar, a cada lado do corporal, e diz Dóminus vobíscum; ao Sursum corda, eleva as mãos até a altura do peito; ao Grátias agámus Dómino, junta as mãos e, ao dizer Deo nostro, ergue os olhos e inclina a cabeça à cruz (Ritus servandus VII, 8). Em seguida estende as mãos e as mantém assim até o fim do prefácio, que diz em voz clara e inteligível; a Instrução de 1958 (n. 34) pede que, onde as rubricas mandam falar em voz clara, o celebrante o faça de modo que os fiéis possam acompanhar. No fim junta as mãos, inclina-se e passa ao Sanctus. Na Missa solene o prefácio é cantado em tom próprio, solene ou ferial; o texto e o canto dos prefácios formam um capítulo à parte da tradição gregoriana (veja O latim e o canto). Na Missa rezada, a Instrução de 1958 (n. 29) não admite música instrumental contínua desde os primeiros versículos do prefácio até o Sanctus inclusive.